Tự do báo chí ở Nam Á 2024–2025: Một khu vực lâm vào khủng hoảng

Tự do báo chí ở Nam Á: Một khu vực bị vây hãm

Tự do báo chí, nền tảng của dân chủ và trách nhiệm giải trình trước công chúng, đang đối mặt với cuộc khủng hoảng chưa từng có trên khắp Nam Á. Báo cáo Tự do Báo chí châu Á 2024–2025, do Liên đoàn Nhà báo Quốc tế (IFJ) cùng các tổ chức toàn cầu khác hỗ trợ, phác họa một bức tranh đáng báo động: nhà báo ngày càng trở thành mục tiêu, quyền truyền thông thường xuyên bị xâm phạm, và chính nền tảng của báo chí độc lập đang bị đe dọa. Bài viết này xem xét những phát hiện chính của báo cáo, tìm hiểu các nguyên nhân sâu xa và phân tích những tác động rộng hơn đối với nền dân chủ và xã hội trong khu vực.

Các vụ tấn công và vi phạm leo thang: Cái giá con người phải gánh chịu

Trong giai đoạn 2024–2025, Nam Á ghi nhận ít nhất 250 vụ vi phạm quyền truyền thông. Thiệt hại đối với giới nhà báo rất nghiêm trọng: 69 người bị bỏ tù hoặc giam giữ, còn 20 người thiệt mạng khi đang làm nhiệm vụ — mức tăng mạnh so với những năm trước. Tại Bangladesh, gần 300 nhà báo và nhân viên truyền thông bị thương, nhiều người trúng đạn trong các cuộc biểu tình, theo Liên đoàn Nhà báo Liên bang Bangladesh (BFUJ). Afghanistan ghi nhận ít nhất 172 vụ vi phạm nhằm vào nhà báo và các cơ quan truyền thông, cho thấy tình trạng tự do báo chí mong manh tại nước này.

Những con số này chỉ phần nào phản ánh bầu không khí sợ hãi và đe dọa trên diện rộng. Nhà báo khắp khu vực phải đối mặt với các lời đe dọa, quấy rối và bạo lực, thường do lực lượng thực thi pháp luật hoặc các tác nhân chính trị gây ra. IFJ cho biết tại thời điểm công bố, ít nhất 19 nhà báo vẫn đang bị giam giữ, trong khi nhiều người khác phải chịu sự sách nhiễu pháp lý hoặc bị bắt giữ tùy tiện.

Sức ép pháp lý và chính trị: Không gian tự do biểu đạt ngày càng thu hẹp

Các chính phủ ở Nam Á ngày càng sử dụng công cụ pháp lý và chính trị để trấn áp báo chí độc lập. Tại Ấn Độ, việc ban hành Đạo luật Bảo vệ Dữ liệu Cá nhân Kỹ thuật số (DPDP) năm 2023, được cho là nhằm bảo vệ quyền riêng tư, đã làm dấy lên lo ngại về khả năng tiếp cận thông tin công. Các sửa đổi đối với Đạo luật Quyền được Thông tin hiện cho phép nhà chức trách chặn nội dung bị xem là "thông tin cá nhân", qua đó có nguy cơ làm suy yếu nỗ lực buộc chính phủ chịu trách nhiệm giải trình.

Pakistan chứng kiến bạo lực nhằm vào nhà báo gia tăng, trong đó năm 2024 là năm nguy hiểm nhất trong hai thập niên. Viện Nghiên cứu, Vận động và Phát triển (IRADA) cho biết hơn 250.000 lao động truyền thông kỹ thuật số tại Pakistan không được bảo vệ pháp lý về tiền lương công bằng hay điều kiện làm việc an toàn. Các luật phỉ báng, cáo buộc kích động nổi loạn và luật chống khủng bố được sử dụng rộng rãi để bịt miệng những tiếng nói chỉ trích, dẫn đến tình trạng tự kiểm duyệt và gây hiệu ứng răn đe đối với hoạt động đưa tin điều tra.

Đạo luật An toàn Trực tuyến gây tranh cãi của Sri Lanka, với ngôn từ mơ hồ, đã làm dấy lên cảnh báo về nguy cơ bóp nghẹt tự do biểu đạt. Tại Maldives, nhà báo gặp trở ngại hành chính khi Văn phòng Tổng chưởng lý chất vấn việc tuân thủ các yêu cầu cung cấp thông tin. Việc Bangladesh chuyển từ Đạo luật Công nghệ Thông tin và Truyền thông (ICT) năm 2006 sang Đạo luật An ninh mạng năm 2023 hầu như không cải thiện tính minh bạch hay sự bảo vệ dành cho nhà báo.

Sức ép kinh tế và tình trạng việc làm bấp bênh

Tính bền vững tài chính của các cơ quan truyền thông độc lập cũng là mối lo ngại lớn. Doanh thu quảng cáo sụt giảm, sự can thiệp của chính phủ và sự trỗi dậy của các nền tảng kỹ thuật số đã dẫn đến tình trạng mất việc làm trên diện rộng và buộc nhiều cơ quan truyền thông phải đóng cửa. Nhiều nhà báo làm việc không lương hoặc trong điều kiện bấp bênh, nhất là khi các cơ quan truyền thông ngày càng phụ thuộc vào quảng cáo của chính phủ — một công cụ thường được sử dụng để tác động đến nội dung biên tập.

IFJ nhấn mạnh tình trạng bấp bênh cùng cực của lao động tự do theo hợp đồng và nhà báo tự do, những người không chỉ đối mặt với bất ổn kinh tế mà còn với các thách thức do trí tuệ nhân tạo (AI) và quá trình chuyển đổi số gây ra. Các bộ luật lao động mới ở những nước như Ấn Độ khuyến khích hình thức làm việc theo hợp đồng, khiến an ninh việc làm và các chuẩn mực nghề nghiệp ngày càng suy giảm.

Tiếp cận thông tin: Thách thức ngày càng lớn

Tiếp cận thông tin đáng tin cậy là quyền cơ bản và là điều kiện tiên quyết để tham gia vào đời sống dân chủ. Tuy nhiên, quyền này đang bị đe dọa trên khắp Nam Á. Quan chức chính phủ thường không phản hồi hoặc thiếu năng lực cung cấp thông tin đầy đủ, còn các khuôn khổ pháp lý ngày càng được sử dụng để hạn chế quyền tiếp cận thay vì thúc đẩy tính minh bạch.

Tại Bhutan, dù chính phủ đã ban hành hướng dẫn nhằm thúc đẩy tính minh bạch, nhà báo cho biết người phát ngôn chính thức thường xuyên không phản hồi. Tuy nhiên, Bhutan nổi bật nhờ một thông lệ riêng: Thủ tướng và các bộ trưởng tổ chức họp báo hằng tháng với truyền thông, một cách làm hiếm thấy ngay cả trên toàn cầu. Dẫu vậy, thứ hạng tự do báo chí của Bhutan đã tụt mạnh từ vị trí 33 năm 2021 xuống vị trí 152 năm 2025, đánh dấu một trong những đợt suy giảm nghiêm trọng nhất thế giới.

Truyền thông kỹ thuật số: Cơ hội và rủi ro

Quá trình chuyển đổi số đã tạo ra những cơ hội mới cho truyền thông thay thế, với blog, podcast và kênh YouTube phát triển mạnh khắp khu vực. Các nền tảng này tạo thế đối trọng với truyền thông truyền thống trì trệ và mở ra không gian cho những tiếng nói đa dạng. Tuy nhiên, việc thiếu sự giám sát biên tập và các chuẩn mực nghề nghiệp vẫn là mối lo ngại, cùng với tình trạng lan truyền thông tin sai lệch và ngôn từ thù ghét.

Sự phổ biến của các ứng dụng nhắn tin mã hóa như Telegram và Signal đã trở nên thiết yếu đối với những nhà báo muốn liên lạc và đăng tải bài viết mà không lo bị giám sát hay kiểm duyệt. Tuy nhiên, sự phổ biến ngày càng tăng của các công cụ AI và việc các tác nhân chính trị thao túng thông tin đang tạo ra những rủi ro mới đối với tính toàn vẹn của báo chí và niềm tin của công chúng vào truyền thông.

Bất bình đẳng giới và phân biệt đối xử

Báo cáo Tự do Báo chí châu Á cũng nêu bật khoảng cách giới dai dẳng trong vai trò lãnh đạo truyền thông. Rất ít phụ nữ nắm giữ các vị trí ra quyết định, còn tình trạng phân biệt đối xử với nữ phóng viên diễn ra phổ biến. Sự thiếu đa dạng này không chỉ làm suy giảm chất lượng báo chí mà còn hạn chế các góc nhìn được thể hiện trong diễn đàn công luận.

Từng quốc gia: Thứ hạng và xu hướng tự do báo chí

Báo cáo đưa ra cái nhìn đáng lo ngại về thứ hạng tự do báo chí tại Nam Á năm 2025:

• Nepal: thứ 90
• Maldives: thứ 104
• Sri Lanka: thứ 139
• Bangladesh: thứ 149
• Ấn Độ: thứ 151
• Bhutan: thứ 152 (giảm từ vị trí 33 năm 2021)
• Pakistan: thứ 158
• Afghanistan: thứ 175

Những thứ hạng này phản ánh không chỉ các mối đe dọa trực tiếp mà nhà báo phải đối mặt, mà còn cả môi trường rộng lớn hơn với tình trạng miễn trừ trách nhiệm, các hạn chế pháp lý và sức ép kinh tế làm suy yếu truyền thông độc lập.

Nỗ lực cải cách: Tia hy vọng giữa khủng hoảng

Bất chấp viễn cảnh u ám, vẫn có những dấu hiệu đáng hy vọng. Một số quốc gia đang triển khai nỗ lực cải cách:

• Chính phủ lâm thời Bangladesh đã soạn thảo Chính sách Cải cách Truyền thông 2025 nhằm cải thiện khả năng tiếp cận thông tin và tái thiết các thể chế nhà nước.
• Dự luật Minh bạch Truyền thông 2024 được đề xuất tại Ấn Độ nhằm giải quyết tình trạng độc quyền truyền thông và quản lý việc phân bổ quảng cáo của chính phủ.
• Bhutan đang xem xét đề xuất về chính sách quảng cáo công bằng, minh bạch và tìm hiểu các cơ chế hỗ trợ báo chí độc lập và báo chí kỹ thuật số.
• Nepal đã hợp nhất các đài phát thanh, truyền hình nhà nước thành Cơ quan Phát thanh, Truyền hình Dịch vụ Công Quốc gia, một động thái được hoan nghênh như bước tiến hướng tới truyền thông công có trách nhiệm giải trình cao hơn.
• Chính quyền mới của Sri Lanka cam kết xử lý các tội ác trong quá khứ nhằm vào nhà báo và bãi bỏ những đạo luật làm suy yếu quyền tự do biểu đạt.

Những sáng kiến này tuy đầy hứa hẹn nhưng cần có quyết tâm chính trị bền bỉ, sự bảo vệ pháp lý mạnh mẽ hơn và tính minh bạch thực chất để đảo ngược đà suy giảm tự do báo chí trong khu vực.

Tác động rộng hơn: Nền dân chủ trước nguy cơ

Tự do báo chí suy giảm tại Nam Á kéo theo những hệ lụy sâu rộng. Truyền thông tự do và độc lập đóng vai trò thiết yếu trong việc buộc những người nắm quyền chịu trách nhiệm, phanh phui tham nhũng và bảo đảm nguyện vọng của công chúng được lắng nghe. IFJ nhận định:

Nền dân chủ không thể tồn tại nếu thiếu tự do báo chí; khi báo chí độc lập tiếp tục bị đe dọa trên khắp Nam Á bởi các chính sách độc đoán, sự kiểm duyệt của chính phủ và việc thao túng công lý, các nhà báo vẫn kiên trì trong một môi trường luôn chống lại họ. Truyền thông Nam Á tiếp tục hoạt động trong điều kiện sự thật bị che khuất và đấu tranh cho quyền tự do biểu đạt cơ bản của mình. Chưa bao giờ việc bảo đảm tính bền vững của báo chí tự do và dành sự bảo vệ toàn diện cho nhà báo lại cấp thiết đến vậy.

Sự xói mòn tự do báo chí không chỉ khiến nhà báo gặp nguy hiểm mà còn làm suy yếu các thể chế dân chủ, xói mòn niềm tin của công chúng và hạn chế khả năng đưa ra quyết định dựa trên thông tin đầy đủ của người dân.

Tóm lược

• Tự do báo chí ở Nam Á đang suy giảm nghiêm trọng, với ít nhất 250 vụ vi phạm và 20 nhà báo thiệt mạng được ghi nhận trong giai đoạn 2024–2025.
• Sức ép pháp lý, chính trị và kinh tế đang thu hẹp không gian dành cho báo chí độc lập, dẫn đến tự kiểm duyệt và bất ổn việc làm.
• Chính sách của chính phủ và tình trạng quan chức không phản hồi đang khiến việc tiếp cận thông tin ngày càng bị hạn chế.
• Truyền thông kỹ thuật số mở ra những cơ hội mới nhưng cũng kéo theo rủi ro liên quan đến thông tin sai lệch và thiếu giám sát.
• Bất bình đẳng giới và phân biệt đối xử vẫn tồn tại trong vai trò lãnh đạo truyền thông trên khắp khu vực.
• Nỗ lực cải cách tại một số quốc gia mang lại hy vọng, nhưng để thành công cần có quyết tâm chính trị mạnh mẽ và sự bảo vệ pháp lý.
• Tự do báo chí suy giảm đang đe dọa nghiêm trọng nền dân chủ, trách nhiệm giải trình trước công chúng và quyền được thông tin ở Nam Á.