Trung Quốc thành lập huyện Cenling: Tiền đồn chiến lược ở biên giới Afghanistan báo hiệu nỗ lực thúc đẩy kết nối

Tiền đồn chiến lược trên nóc nhà thế giới

Tháng 3 năm 2026, Trung Quốc thông báo thành lập huyện Cenling thuộc Khu tự trị Duy Ngô Nhĩ Tân Cương, tách đơn vị hành chính mới này khỏi huyện tự trị Tajik Taxkorgan. Nằm gần dãy núi Karakoram, Cenling tọa lạc tại điểm giao nhau của ba khu vực biên giới trọng yếu: Trung Quốc, Afghanistan và vùng Kashmir do Pakistan kiểm soát nhưng đang có tranh chấp. Đây là lần thứ ba trong hơn một năm Tân Cương thành lập đơn vị hành chính mới, sau khi các huyện He'an và Hekang được thành lập vào tháng 12 năm 2024. Trong khi giới chức Bắc Kinh mô tả quyết định này là hoạt động củng cố quản trị thông thường, các nhà phân tích khu vực nhận định đây là một tín hiệu địa chính trị quan trọng, có tác động sâu rộng đến an ninh, thương mại và cán cân quyền lực khu vực.

Huyện mới thuộc quyền quản lý của địa khu Kashgar, một đầu mối lịch sử trên Con đường Tơ lụa, hiện là điểm khởi đầu của Hành lang Kinh tế Trung Quốc-Pakistan gây tranh cãi, trị giá 60 tỷ USD. Vị trí gần Hành lang Wakhan của Cenling khiến nơi đây đặc biệt quan trọng. Hành lang này là dải lãnh thổ Afghanistan hẹp, dài 74 km, tiếp giáp điểm cực tây của Trung Quốc. Tuyến đường núi cao hiểm trở này hầu như không được sử dụng làm tuyến thương mại trong gần một thế kỷ, nhưng là đường biên giới trên bộ trực tiếp duy nhất giữa Afghanistan và Trung Quốc. Thời điểm và địa điểm của thay đổi hành chính này cho thấy Bắc Kinh đang chuẩn bị cho khả năng thay đổi cách Trung Á kết nối với Nam Á, với những hệ quả sâu sắc đối với ổn định khu vực và hội nhập kinh tế.

Củng cố hành chính tại biên giới phía tây Trung Quốc

Việc thành lập huyện Cenling nằm trong xu hướng rộng hơn của Bắc Kinh nhằm củng cố quyền kiểm soát các vùng biên giới. Tháng 12 năm 2024, chính quyền Trung Quốc thành lập huyện He'an và huyện Hekang tại Tân Cương; các đơn vị hành chính này giáp hoặc bao gồm một phần khu vực Aksai Chin đang tranh chấp với Ấn Độ. Những động thái liên tiếp cho thấy nỗ lực có hệ thống nhằm tăng cường cơ cấu quản trị ở các khu vực vốn được xem là vùng ngoại vi địa chính trị nhưng ngày càng giữ vị trí trung tâm trong tính toán chiến lược của Trung Quốc.

Lin Minwang, giáo sư tại Viện Nghiên cứu Quốc tế thuộc Đại học Phúc Đán ở Thượng Hải, giải thích ý nghĩa rộng hơn của những thay đổi hành chính này.

Xét trên bình diện rộng hơn, quyết định này cho thấy Trung Quốc chú trọng đến các vùng biên giới.

Ông lưu ý rằng động thái này phản ánh nhận thức sâu sắc hơn về tầm quan trọng chiến lược của khu vực. Việc thành lập các huyện mới phục vụ nhiều mục đích: xây dựng hạ tầng quản trị thường trực, tạo điều kiện phân bổ nguồn lực cho các dự án phát triển và thiết lập khuôn khổ hành chính để quản lý thương mại xuyên biên giới cũng như phối hợp an ninh.

Yun Sun, nghiên cứu viên cao cấp tại Trung tâm Stimson ở Washington, đưa ra góc nhìn bổ sung về tác động đối với công tác quản trị. Bà cho rằng huyện mới thể hiện nỗ lực xây dựng cơ cấu chính quyền địa phương vững mạnh hơn nhằm nâng cao hiệu quả quản trị và kiểm soát.

Điều này giúp chính phủ tăng cường các nỗ lực ổn định tại vùng biên giới, vốn thường dễ xảy ra biến động sắc tộc và nguy cơ các tay súng nước ngoài từ Trung Á xâm nhập.

Thông qua việc đưa các thể chế nhà nước hiện diện sâu hơn tại những khu vực biên giới xa xôi này, Bắc Kinh muốn mở rộng phạm vi quản lý hành chính tới những vùng lãnh thổ vốn có mức độ tự chủ đáng kể trong lịch sử.

Khơi thông tuyến đường Wakhan

Ý tưởng nối lại Afghanistan và Trung Quốc qua Hành lang Wakhan đã được các nhà hoạch định chính sách thảo luận suốt nhiều thập kỷ, nhưng chưa thành hiện thực do lo ngại an ninh và địa hình hiểm trở của dãy núi Pamir. Năm 2009, chính phủ Afghanistan, theo thông tin được cho là theo đề nghị của Mỹ, đã xin Bắc Kinh cho phép xây dựng một con đường xuyên hành lang này nhằm tạo tuyến thương mại an toàn hơn, tránh khu vực biên giới Afghanistan-Pakistan bất ổn. Dù khi đó các quan chức Trung Quốc đồng ý tiến hành nghiên cứu tính khả thi, dự án đã đình trệ do lo ngại tình hình bất ổn trong khu vực.

Kể từ khi Taliban trở lại nắm quyền ở Afghanistan năm 2021, chính quyền này đã đưa đường Wakhan lên thành ưu tiên quốc gia. Các quan chức Afghanistan tại tỉnh Badakhshan, nơi có hành lang, công khai cho biết đại sứ Trung Quốc cam kết chính phủ nước này sẽ phê duyệt dự án đường sá. Taliban quảng bá tuyến đường tiềm năng này như một lối kết nối Trung Quốc với Trung Đông, có thể đem lại lợi ích kinh tế đáng kể cho quốc gia không giáp biển. Nếu hoàn thành, con đường sẽ đánh dấu lần đầu tiên Afghanistan và Trung Quốc có kết nối đường bộ trực tiếp sau gần một thế kỷ, làm thay đổi căn bản các mô hình thương mại khu vực.

Việc thành lập huyện Cenling dường như đặt nền tảng chính trị và hậu cần cho dự án hạ tầng đã được thảo luận từ lâu này. Bằng cách chính thức hóa cơ cấu quản trị tại vùng biên giới nhạy cảm, Trung Quốc đang chuẩn bị để quản lý hoạt động qua biên giới, kiểm soát rủi ro an ninh và hỗ trợ các hoạt động xây dựng trong tương lai. Đây là sự thay đổi so với nhiều năm chỉ có những bước đi hạn chế ngoài các tuyên bố, cho thấy Bắc Kinh hiện nghiêm túc xem xét dự án như một phần trong Sáng kiến Vành đai và Con đường rộng lớn hơn. Huyện này sẽ đóng vai trò đầu mối hành chính để quản lý dòng lưu thông hàng hóa và con người qua khu vực biên giới vốn hiếm khi có hoạt động chính thức.

Chống khủng bố và các mối đe dọa từ phiến quân

Dù cơ hội kinh tế là một trong những động lực chính thúc đẩy sự quan tâm đến đường Wakhan, các tính toán rủi ro của Bắc Kinh chủ yếu xoay quanh vấn đề an ninh. Giới chức Trung Quốc nhiều lần bày tỏ lo ngại Phong trào Hồi giáo Đông Turkestan và các nhóm phiến quân khác có thể sử dụng Hành lang Wakhan làm tuyến đường từ Afghanistan tiến vào Tân Cương. Địa hình núi cao hiểm trở của hành lang có nhiều nơi ẩn náu và tuyến xâm nhập, gây khó khăn ngay cả cho các hệ thống giám sát tiên tiến.

Tỉnh Khorasan thuộc tổ chức Nhà nước Hồi giáo và nhiều mạng lưới buôn bán ma túy hoạt động tại Afghanistan cũng tạo thêm mối đe dọa đối với mọi dự án phát triển hạ tầng trong khu vực. Các vụ tấn công nhằm vào mục tiêu Trung Quốc tại Afghanistan, Tajikistan và Pakistan cho thấy các dự án Vành đai và Con đường dễ bị tổn thương trước những mối đe dọa phi đối xứng. Dù chính quyền Afghanistan đã đạt được những kết quả đáng kể trong việc hạn chế trồng thuốc phiện, việc hoạt động canh tác chuyển dịch sang tỉnh Badakhshan làm dấy lên lo ngại rằng kết nối gia tăng có thể tạo điều kiện cho buôn lậu thay vì thương mại hợp pháp.

Bắc Kinh luôn nhấn mạnh an ninh là nền tảng và điều kiện tiên quyết của phát triển. Những lời kêu gọi của Trung Quốc về tuần tra chung và mở rộng hợp tác chống khủng bố tại Hành lang Wakhan phản ánh quan điểm này. Để đường Wakhan có thể trở thành hiện thực, Afghanistan cần chứng minh năng lực bền vững trong việc đối phó với các mối đe dọa từ phiến quân và tội phạm, đồng thời bảo đảm an toàn cho các khoản đầu tư nước ngoài. Các tổ chức khu vực như Tổ chức Hợp tác Thượng Hải và Tổ chức Hiệp ước An ninh Tập thể tạo khuôn khổ cho hợp tác chống khủng bố, dù các cuộc tham vấn theo Cơ chế Moskva vẫn là cơ chế khu vực được thể chế hóa thường xuyên duy nhất có sự tham gia ổn định của chính quyền Taliban.

Hội nhập kinh tế và kết nối khu vực

Ngoài những lo ngại an ninh trước mắt, việc thành lập huyện Cenling cho thấy tầm nhìn dài hạn của Trung Quốc về Trung Á như một trung tâm giao lưu quốc tế và tăng trưởng kinh tế. Tầm nhìn này phù hợp với xu hướng rộng hơn của khu vực hướng tới kết nối và hợp tác. Tháng 3 năm 2025, Kyrgyzstan, Uzbekistan và Tajikistan hoàn tất các thỏa thuận phân định biên giới và nâng cấp quan hệ song phương, giảm những rào cản đối với hợp tác khu vực đã tồn tại từ khi Liên Xô tan rã.

Tổng thống Uzbekistan Shavket Mirziyoyev đặc biệt tích cực lên tiếng về vai trò tiềm năng của Afghanistan trong phát triển khu vực.

Để phát triển bền vững ở Trung Á, điều quan trọng là khôi phục các tuyến giao thông nội địa của Afghanistan và mở rộng năng lực trung chuyển của nước này.

Tuyến đường sắt xuyên Afghanistan, đường ống dẫn khí TAPI kéo dài 25 km vào lãnh thổ Afghanistan với kế hoạch vươn tới Herat vào cuối năm 2026, cùng dự án năng lượng CASA 1000 dự kiến đi vào hoạt động vào mùa hè năm 2027, đều cho thấy vị thế của Afghanistan đang dần chuyển từ rào cản thành nút trung chuyển trong khu vực.

Thương mại giữa Afghanistan và các quốc gia Trung Á đạt khoảng 2,7 tỷ USD năm 2025, trong khi Afghanistan đặt mục tiêu nâng con số này lên 10 tỷ USD trong vòng ba đến bốn năm. Tuy nhiên, mất cân đối thương mại nghiêm trọng vẫn tồn tại, cho thấy Afghanistan cần đa dạng hóa các tuyến xuất khẩu và thị trường. Chẳng hạn, mức mất cân đối thương mại giữa Afghanistan và Kazakhstan vào khoảng 10:1; trong tổng kim ngạch thương mại 565 triệu USD, hàng xuất khẩu từ Afghanistan chỉ đạt 55 triệu USD. Tuyến đường bộ trực tiếp tới Trung Quốc qua Hành lang Wakhan sẽ giúp Afghanistan tiếp cận thị trường Trung Quốc, đồng thời mang lại cho Bắc Kinh một tuyến đường bộ thay thế, tránh các điểm nghẽn tiềm tàng ở Pakistan và những rủi ro trên các tuyến hàng hải tại Vịnh Ba Tư và Biển Đỏ.

Căng thẳng khu vực và phản ứng ngoại giao

Việc tái tổ chức hành chính tại Tân Cương không diễn ra mà không gây tranh cãi. Ấn Độ đã gửi công hàm phản đối Trung Quốc sau khi các huyện He'an và Hekang được thành lập năm 2024, cho rằng một phần địa hạt của các huyện này nằm trong vùng lãnh thổ liên bang Ladakh của Ấn Độ. Huyện He'an bao gồm một phần cao nguyên Aksai Chin đang tranh chấp, khu vực nằm dưới quyền kiểm soát của Trung Quốc kể từ cuộc chiến Trung-Ấn năm 1962 và tiếp tục là trọng điểm trong tranh chấp biên giới giữa hai nước sở hữu vũ khí hạt nhân.

Vị trí gần Kashmir do Pakistan kiểm soát của huyện Cenling làm tăng thêm tính phức tạp cho ngoại giao khu vực. Hành lang Kinh tế Trung Quốc-Pakistan đi qua vùng lãnh thổ tranh chấp này và liên tục vấp phải sự phản đối của Ấn Độ. Bằng cách thành lập các đơn vị hành chính mới gần những khu vực tranh chấp, Bắc Kinh trên thực tế đang củng cố các tuyên bố chủ quyền lãnh thổ, đồng thời xây dựng khuôn khổ thể chế để quản lý các dự án phát triển trong tương lai mà Ấn Độ xem là hành vi xâm phạm chủ quyền của mình.

Bất chấp những căng thẳng này, các quốc gia Trung Á nhìn chung hoan nghênh việc Trung Quốc tăng cường can dự với Afghanistan. Đồng thuận trong khu vực ghi nhận rằng an ninh và phát triển bền vững gắn chặt với ổn định tại Afghanistan. Các sáng kiến ba bên gần đây giữa Uzbekistan, Kyrgyzstan và Afghanistan nhằm thành lập các nhóm công tác chung về thương mại và trung chuyển cho thấy nỗ lực đưa Afghanistan vào các mạng lưới kinh tế khu vực, bất kể tình trạng ngoại giao chưa được công nhận của Taliban.

Thách thức trên con đường tăng cường kết nối

Vẫn còn nhiều trở ngại đáng kể trước khi đường Wakhan có thể chuyển từ kế hoạch tham vọng thành hiện thực. Độ cao cực lớn, thời tiết khắc nghiệt và vị trí hẻo lánh của hành lang đặt ra những thách thức kỹ thuật to lớn, đòi hỏi đầu tư đáng kể và chuyên môn kỹ thuật cao. Quan trọng hơn, tình hình an ninh tại Afghanistan vẫn bất ổn dù Taliban khẳng định đã kiểm soát được tình hình.

Tính khả thi của mọi dự án hạ tầng xuyên biên giới phụ thuộc nhiều vào sự phối hợp vững chắc giữa Afghanistan, Trung Quốc, Pakistan và các quốc gia Trung Á khác. Nếu thiếu hợp tác an ninh bền vững, đường Wakhan có nguy cơ trở thành tuyến đường đưa bất ổn lan rộng thay vì thúc đẩy phát triển. Các nhóm phiến quân có thể tấn công đội ngũ xây dựng, làm gián đoạn chuỗi cung ứng hoặc sử dụng tuyến đường để vận chuyển vũ khí và nhân lực qua biên giới.

Cách tiếp cận thận trọng của Trung Quốc phản ánh những rủi ro này. Dù việc thành lập huyện Cenling cho thấy ý đồ chiến lược, chưa có thỏa thuận chính thức nào về đường Wakhan được công bố và con đường trên núi cao vẫn còn cách ngày hoàn thành nhiều năm. Bắc Kinh dường như đang từng bước xây dựng lòng tin, dùng việc củng cố hành chính để thể hiện cam kết trong khi chờ tình hình an ninh cải thiện. Cách tiếp cận này cân bằng mong muốn mở rộng kinh tế của Trung Quốc với ưu tiên hàng đầu là ngăn bất ổn lan sang Tân Cương.

Những điểm chính

• Trung Quốc thành lập huyện Cenling tại Tân Cương vào tháng 3 năm 2026, là huyện mới thứ ba trong khu vực chỉ trong hơn một năm, sau các huyện He'an và Hekang được thành lập vào tháng 12 năm 2024.
• Huyện này nằm gần Hành lang Wakhan, đường biên giới trên bộ trực tiếp duy nhất giữa Afghanistan và Trung Quốc, và thuộc quyền quản lý của địa khu Kashgar, một đầu mối lịch sử trên Con đường Tơ lụa.
• Bắc Kinh mô tả động thái này là củng cố quản trị, nhưng các nhà phân tích cho rằng đây là bước chuẩn bị cho tuyến đường Wakhan đã được thảo luận từ lâu, giúp Afghanistan và Trung Quốc kết nối trở lại lần đầu tiên sau gần một thế kỷ.
• Lo ngại an ninh khiến Bắc Kinh thận trọng, trong đó giới chức Trung Quốc quan ngại các tay súng Duy Ngô Nhĩ và những nhóm như tỉnh Khorasan thuộc tổ chức Nhà nước Hồi giáo có thể dùng hành lang để tiến vào Tân Cương.
• Việc thành lập huyện phù hợp với Sáng kiến Vành đai và Con đường, đồng thời phản ánh hội nhập khu vực ngày càng tăng ở Trung Á, trong đó có các thỏa thuận phân định biên giới giữa Kyrgyzstan, Uzbekistan và Tajikistan vào tháng 3 năm 2025.
• Ấn Độ đã phản đối những thay đổi hành chính tương tự, cho rằng một phần các huyện mới nằm trong lãnh thổ nước này ở Ladakh, đặc biệt là khu vực Aksai Chin đang tranh chấp.
• Thương mại giữa Afghanistan và Trung Á đạt 2,7 tỷ USD năm 2025 và có thể tăng đáng kể nếu các tuyến giao thông mới được hình thành, dù rủi ro an ninh vẫn là trở ngại chính.