Seoul hưởng lợi từ khó khăn của Tokyo: Du khách dịp Tết Nguyên đán vẽ lại bản đồ du lịch châu Á

Chuyến đi bất ngờ: Một gia đình đổi hướng

Khi Tang Junjie đặt vé máy bay đi Nhật Bản từ nhiều tháng trước, anh hình dung sẽ đưa gia đình dạo bước trên những con phố rực ánh đèn neon ở Tokyo và thăm các ngôi chùa cổ ở Kyoto trong kỳ nghỉ Tết Nguyên đán dài kỷ lục của Trung Quốc. Chàng trai 22 tuổi đến từ tỉnh Tứ Xuyên đã một mình đến Nhật Bản ba lần và xem đây là điểm đến nước ngoài yêu thích. Thế nhưng, những biến động ngoại giao có thể làm đảo lộn cả những kế hoạch được chuẩn bị kỹ lưỡng nhất.

Đến tháng 2 năm 2026, Tang thấy mình cùng gia đình đứng tại Sân bay Quốc tế Incheon, hành lý vẫn đóng gói cho chuyến phiêu lưu ở Nhật Bản sẽ không bao giờ diễn ra.

Kế hoạch ban đầu là quá cảnh ở Seoul trên đường đến Nhật Bản. Nhưng lúc đó hãng hàng không không thể hoàn tiền vé, nên chúng tôi quyết định ở lại Seoul và không đi tiếp đến Nhật Bản.

Gia đình anh cùng hàng nghìn du khách Trung Quốc bất ngờ chuyển sang khám phá Hàn Quốc, biến điều ban đầu là một sự bất tiện khi đi lại thành lợi ích ngoài dự kiến cho ngành du lịch Seoul.

Câu chuyện của Tang cho thấy sự dịch chuyển rộng hơn trong khu vực. Trong kỳ nghỉ Tết Nguyên đán kéo dài chín ngày, bắt đầu từ ngày 15 tháng 2, du khách Trung Quốc đứng trước lựa chọn rõ rệt: tiếp tục lịch trình đến Nhật Bản bất chấp cảnh báo chính thức, hay chuyển hướng sang điểm đến khác. Dữ liệu đặt chỗ cho thấy câu trả lời đã rõ, khi các mô hình du lịch trong khu vực thay đổi mạnh mẽ và Hàn Quốc bất ngờ trở thành bên chiến thắng trong cuộc cạnh tranh địa chính trị đầy rủi ro.

Mồi lửa ngoại giao gây hỗn loạn du lịch

Căn nguyên của biến động du lịch này bắt đầu từ tháng 11 năm 2025, khi Thủ tướng Nhật Bản Sanae Takaichi phát biểu trước quốc hội rằng Tokyo có thể đáp trả bằng quân sự nếu xảy ra xung đột liên quan đến Đài Loan. Gọi kịch bản này là "tình huống đe dọa sự sống còn", bà Takaichi phát tín hiệu cho thấy lập trường của Nhật Bản trở nên cứng rắn hơn, lập tức châm ngòi phản ứng dữ dội từ Bắc Kinh.

Chỉ vài ngày sau, Bộ Văn hóa và Du lịch Trung Quốc ra khuyến cáo kêu gọi người dân "tạm thời" tránh đến Nhật Bản. Bộ Giáo dục tiếp đó đưa ra cảnh báo tương tự dành cho sinh viên đang cân nhắc du học tại Nhật. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Mao Ninh giải thích rằng "những phát ngôn sai trái" của bà Takaichi đã "làm tổn thương nghiêm trọng tình cảm của người dân Trung Quốc và đầu độc bầu không khí giao lưu nhân dân giữa Trung Quốc và Nhật Bản".

Hệ lụy ngoại giao diễn ra nhanh chóng và nghiêm trọng. Các hãng hàng không Trung Quốc, trong đó có Air China, China Eastern, China Southern, Hainan Airlines, Xiamen Airlines, Spring Airlines và Sichuan Airlines, công bố chính sách xử lý vé đặc biệt cho phép đổi và hoàn tiền miễn phí đối với các chuyến bay đến Nhật Bản. Những chính sách này giúp hành khách vơi bớt khó khăn, nhưng đồng thời cũng phá vỡ kế hoạch du lịch đã được chuẩn bị suốt nhiều tháng, buộc hàng nghìn người phải tìm điểm đến thay thế.

Những con số cho thấy làn sóng dịch chuyển lớn về phía đông

Dữ liệu từ các nền tảng du lịch và cơ quan chính phủ cho thấy rõ sự chuyển hướng này. Theo công ty du lịch trực tuyến Qunar, Hàn Quốc vượt Nhật Bản để trở thành điểm đến nước ngoài hàng đầu của du khách Trung Quốc xét theo lượng vé máy bay trong hai ngày cuối tuần 15-16 tháng 11, lần đầu tiên sau nhiều tháng Nhật Bản đánh mất vị trí dẫn đầu. Seoul liên tục đứng đầu về lượng tìm kiếm chuyến bay trong suốt giai đoạn này.

Kỳ nghỉ Tết Nguyên đán càng khuếch đại xu hướng trên. Công ty phân tích du lịch China Trading Desk ước tính có từ 230.000 đến 250.000 du khách từ Trung Quốc đại lục sẽ đến Hàn Quốc trong kỳ nghỉ chín ngày, tăng 52% so với dịp nghỉ năm trước. Ngược lại, Nhật Bản chuẩn bị đón lượng khách Trung Quốc giảm mạnh 60% trong cùng kỳ.

Thống kê chuyến bay cho thấy cấu trúc đi lại bằng đường hàng không trong khu vực đã thay đổi. Dữ liệu từ công ty phân tích hàng không Cirium cho thấy số chuyến bay theo lịch giữa Trung Quốc đại lục và Hàn Quốc tăng gần 25% so với cùng kỳ năm trước, lên hơn 1.330 chuyến trong dịp nghỉ lễ. Trong khi đó, số chuyến bay từ Trung Quốc đến Nhật Bản giảm mạnh 48%, còn hơn 800 chuyến. Theo Flight Master, lượng chuyến bay hàng tuần trên các tuyến Trung Quốc-Hàn Quốc đạt 1.012 chuyến vào đầu tháng 1 năm 2026, phục hồi lên 97,2% mức năm 2019, cao nhất trong số các tuyến quốc tế lớn.

Dữ liệu đặt phòng khách sạn xác nhận lượng khách tăng vọt. Tongcheng Travel cho biết số lượt đặt phòng tại Seoul tăng hơn 240% so với cùng kỳ năm trước vào cuối tháng 11, trong khi nhu cầu đặt phòng trong kỳ nghỉ Tết Dương lịch tăng gấp ba so với năm 2025. Tổng cục Du lịch Hàn Quốc cho biết nước này đón 17,42 triệu lượt khách nước ngoài từ tháng 1 đến tháng 11 năm 2025, tăng 15,4% so với năm trước; khách từ Trung Quốc đại lục chiếm gần 30% tổng số.

Vì sao Hàn Quốc trúng vận may

Nhiều yếu tố hội tụ đã biến Hàn Quốc từ lựa chọn dự phòng thành điểm đến hàng đầu. Các yếu tố kinh tế đóng vai trò quyết định. Đồng won Hàn Quốc trở thành đồng tiền có diễn biến kém nhất châu Á trong những tháng gần đây, chịu sức ép từ chênh lệch lãi suất với Mỹ và dòng vốn rút khỏi thị trường cổ phiếu. Từ tháng 7 đến tháng 12 năm 2025, đồng nhân dân tệ tăng 9,4% so với won, khiến Hàn Quốc trở nên dễ chịu hơn đáng kể về chi phí đối với du khách Trung Quốc chú trọng ngân sách.

Subramania Bhatt, Giám đốc điều hành công ty tiếp thị du lịch China Trading Desk, tóm lược động thái này một cách súc tích. Đồng tiền suy yếu kết hợp với căng thẳng chính trị đã tạo ra cơ hội đặc biệt cho Seoul.

Đồng won suy yếu khiến Hàn Quốc trở thành điểm đến đáng tiền hơn cho du khách Trung Quốc, trong khi Nhật Bản trở nên 'đắt đỏ' về mặt chính trị.

Lợi thế tỷ giá này kết hợp với chính sách thị thực chủ động của Hàn Quốc, tạo nên sức hút thuyết phục. Trong khi Nhật Bản yêu cầu hầu hết du khách Trung Quốc phải có thị thực, Hàn Quốc áp dụng cơ chế miễn thị thực cho khách du lịch theo đoàn từ Trung Quốc, gỡ bỏ một trở ngại lớn.

Các yếu tố văn hóa cũng thúc đẩy sự dịch chuyển. Sức lan tỏa toàn cầu của văn hóa đại chúng Hàn Quốc, từ phim truyền hình đến nhạc K-pop, tạo nên điều mà giới quan sát ngành gọi là "sự đồng điệu văn hóa", khuyến khích du khách quay lại. Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae-myung nhận xét tại một diễn đàn doanh nghiệp gần đây rằng "kết thúc công việc vào thứ Sáu rồi bay sang Trung Quốc đang trở thành xu hướng mới của giới trẻ Hàn Quốc", nhấn mạnh tính hai chiều trong đà phục hồi du lịch. Bên cạnh đó, sức hút lâu dài của các điểm đến như Trương Gia Giới ở tỉnh Hồ Nam đối với du khách Hàn Quốc, cùng sự nổi tiếng của gấu trúc Fu Bao tại Tứ Xuyên, tạo nên mối quan tâm du lịch chung, củng cố dòng khách đi lại giữa hai nước.

Vị trí địa lý gần kề càng củng cố lợi thế của Hàn Quốc. Với du khách từ miền bắc và miền đông Trung Quốc, Seoul có thời gian bay ngắn hơn Tokyo, đồng thời chênh lệch múi giờ rất nhỏ. Sự kết hợp giữa du lịch theo đoàn miễn thị thực, đồng tiền suy yếu, sự gần gũi về văn hóa và thời gian bay ngắn đã tạo ra hiệu quả chính sách mà Wu Liyun, giáo sư tại Đại học Nghiên cứu Quốc tế Bắc Kinh, mô tả là "mang tính quyết định", đưa du lịch hai chiều sang một giai đoạn mới.

Không chỉ hàng không: Ngành du thuyền đổi hướng

Sự dịch chuyển du lịch không chỉ giới hạn ở hàng không thương mại mà còn tái cấu trúc căn bản ngành du thuyền Đông Bắc Á. Rạn nứt ngoại giao ngày càng sâu sắc giữa Trung Quốc và Nhật Bản đã định hình lại các tuyến du thuyền trong khu vực, chuyển hướng những con tàu vốn thường ghé các cảng Nhật Bản sang các điểm đến Hàn Quốc. Các doanh nghiệp trong ngành gọi năm 2026 là "Mùa Hàn Quốc", đánh dấu sự tập trung năng lực khai thác du thuyền vào các hành trình đến Hàn Quốc ở mức chưa từng có.

Các hãng du thuyền khởi hành từ Trung Quốc đại lục gần như chỉ chuyển sang các cảng Hàn Quốc, gồm Busan, đảo Jeju và Incheon. Điều này tạo ra mật độ tàu cao bất thường, với các hành trình tương tự kéo dài từ bốn đến sáu đêm. Royal Caribbean International chuyển hướng tàu Spectrum of the Seas, nhấn mạnh các hoạt động giải trí trên tàu như chương trình biểu diễn tại nhà hát ngoài trời và nhân viên pha chế robot; trong khi MSC Cruises quảng bá hợp tác với các đầu bếp bánh ngọt và trải nghiệm LEGO trên tàu MSC Bellissima để tạo điểm khác biệt cho các tuyến đến Hàn Quốc. Adora Cruises chuyển toàn bộ hoạt động khai thác sang Hàn Quốc trong quý đầu năm 2026.

Nhu cầu đối với các chuyến đi tập trung vào Hàn Quốc tăng mạnh trong dịp Tết Nguyên đán, cabin gia đình nhanh chóng kín chỗ và giá vé lên mức đỉnh theo mùa. Tuy nhiên, dữ liệu ngành cho thấy những dấu hiệu căng thẳng ban đầu khi thị trường chuyển sang mùa xuân. Giá cabin bên trong trên một số tàu phổ thông giảm xuống khoảng 1.799 nhân dân tệ/người (260 USD) cho các chuyến khởi hành trong tháng 3 và tháng 4. Điều này cho thấy dù "Mùa Hàn Quốc" giải quyết vấn đề trước mắt là tránh Nhật Bản, xu hướng này có thể khó duy trì nếu quá nhiều tàu cùng khai thác một năng lực cảng có hạn.

Tokyo chịu tổn thất: Phố vắng, kế hoạch bị hủy

Trong khi Seoul đón lợi ích ngoài dự kiến, Nhật Bản đối mặt với đợt sụt giảm du lịch đầu tiên kể từ khi quá trình phục hồi sau đại dịch bắt đầu. Theo dữ liệu của Tổ chức Du lịch Quốc gia Nhật Bản, tổng lượt khách nước ngoài đến nước này trong tháng 1 năm 2026 giảm 4,9% so với năm trước, đánh dấu lần đầu tiên lượng khách giảm so với cùng kỳ kể từ tháng 1 năm 2022. Nguyên nhân gần như hoàn toàn là lượng khách từ Trung Quốc đại lục giảm mạnh 61%, xuống chỉ còn 385.300 lượt.

Tác động kinh tế không chỉ thể hiện qua số liệu. Năm 2025, khách Trung Quốc chiếm 21,2% tổng chi tiêu của khách nước ngoài tại Nhật Bản, là nhóm mang lại nguồn thu du lịch lớn nhất xét theo quốc tịch. Khi du khách Trung Quốc không còn đến, các nhà bán lẻ và doanh nghiệp dịch vụ lưu trú, ăn uống của Nhật Bản phải đối mặt với khoản hụt thu đáng kể. Shoji Imai, quản lý một cửa hàng cho thuê kimono ở khu Asakusa, Tokyo, ghi nhận lượng khách Trung Quốc sụt giảm nhưng vẫn tỏ ra thận trọng lạc quan. "Chúng tôi vẫn có khách từ những nước như Thái Lan và Singapore nên nhìn chung doanh thu không thay đổi nhiều", ông nói.

Tuy nhiên, các chỉ số kinh tế rộng hơn cho thấy thách thức sâu sắc hơn. Masato Koike, chuyên gia kinh tế cấp cao tại Sompo Institute Plus, dự đoán lượng khách Trung Quốc sẽ tiếp tục giảm, đồng thời so sánh tình hình với giai đoạn lạnh nhạt ngoại giao giữa hai nước năm 2012, khi phải mất 15 tháng mới phục hồi.

Nếu tình hình kéo dài, tác động đến kinh tế Nhật Bản có thể rất đáng kể.

Hãng du lịch lớn JTB dự báo Nhật Bản sẽ chứng kiến lượng khách nước ngoài giảm lần đầu tiên kể từ đại dịch trong năm 2026, giảm 2,8% xuống còn 41,4 triệu lượt.

Thời điểm diễn ra càng khiến thiệt hại thêm nặng nề. Tết Nguyên đán năm 2026 rơi vào giữa tháng 2 thay vì cuối tháng 1 như năm 2025, khiến mùa cao điểm truyền thống bị thu hẹp; trong khi chính sách của các hãng hàng không Trung Quốc kéo dài thời hạn hủy vé miễn phí đến tháng 3 năm 2026 cho thấy đà suy giảm sẽ tiếp diễn trong quý đầu năm. Shigeki Murata, Ủy viên Cơ quan Du lịch Nhật Bản, thừa nhận du khách Trung Quốc đã hủy chuyến trong dịp Tết Dương lịch, dù ông cho rằng lượng khách từ các nước khác đang bù đắp phần sụt giảm.

Đi dây ngoại giao: Seoul giữ thế cân bằng

Đà bùng nổ du lịch của Hàn Quốc diễn ra trong bối cảnh địa chính trị phức tạp, đòi hỏi nước này phải ứng xử khéo léo. Dù tranh cãi Trung-Nhật mang lại lợi ích kinh tế, Seoul phải giữ thăng bằng ngoại giao giữa liên minh an ninh với Tokyo và quan hệ kinh tế với Bắc Kinh.

Tổng thống Lee Jae-myung đã thúc đẩy tăng cường quan hệ với Trung Quốc, gặp Chủ tịch Tập Cận Bình hai lần trong khoảng hai tháng, trong đó có chuyến thăm Bắc Kinh, lần đầu tiên một lãnh đạo Hàn Quốc đến đây kể từ năm 2019. Trung Quốc đáp lại bằng những động thái khác thường, trong đó có việc người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mao Ninh công khai chỉ trích Nhật Bản về tranh chấp lãnh thổ liên quan đến quần đảo Dokdo, trên thực tế đứng về phía Seoul trước Tokyo. Đây là sự thay đổi so với lập trường trước đây của Bắc Kinh, vốn tránh bình luận trực tiếp về vấn đề nhạy cảm này.

Các nhà phân tích xem những động thái này là nỗ lực của Trung Quốc nhằm ngăn khuôn khổ an ninh ba bên Hàn-Mỹ-Nhật tiến quá xa. Kang Jun-young, chuyên gia về Trung Quốc tại Đại học Ngoại ngữ Hankuk, nhận định về những hệ quả chiến lược.

Bằng việc công khai chỉ trích Nhật Bản về vấn đề Dokdo, Bắc Kinh dường như đang phát đi tín hiệu ủng hộ kín đáo lập trường của Seoul. Dự kiến Trung Quốc sẽ tiếp tục có những động thái tương tự để kéo Hàn Quốc lại gần hơn, trong bối cảnh nước này lo ngại căng thẳng kéo dài với Nhật Bản có thể làm suy yếu ảnh hưởng của mình ở Đông Á.

Tuy nhiên, Seoul phải tránh tạo cảm giác đang lợi dụng khó khăn của Tokyo hoặc ngả quá gần Bắc Kinh để chống lại Washington. Yang Ki-ho, giáo sư nghiên cứu Nhật Bản tại Đại học Sungkonghoe, cảnh báo căng thẳng hiện tập trung vào du lịch nhiều khả năng sẽ lan sang các vấn đề thương mại và kinh tế.

Được tiếp sức bởi tỷ lệ ủng hộ cao trong giai đoạn đầu nhiệm kỳ, bà Takaichi khó có khả năng nhượng bộ. Hai nước dường như đang chuẩn bị cho một cuộc đối đầu kéo dài.

Với Hàn Quốc, duy trì sự mơ hồ chiến lược trong khi tận dụng làn sóng du khách là một thách thức không nhỏ.

Những nguyên tắc mới của du lịch nước ngoài Trung Quốc

Sự dịch chuyển mạnh mẽ từ Nhật Bản sang Hàn Quốc cho thấy những ưu tiên của du khách Trung Quốc đang thay đổi, qua đó sẽ định hình lại ngành du lịch khu vực trong nhiều năm tới. Theo khảo sát của Dragon Trail Research với các đại lý du lịch Trung Quốc đại lục, hiện có ba yếu tố chi phối việc chọn điểm đến: an toàn, khả năng tiếp cận thị thực và kết nối chuyến bay thẳng. Những mối quan tâm thực tế này đã vượt lên trên các động lực truyền thống như tham quan, mua sắm và sức hấp dẫn văn hóa.

An toàn được xếp là yếu tố mang tính quyết định nhất; gần bốn trong năm đại lý cho biết yếu tố này "tác động cực kỳ lớn" đến quyết định của khách hàng. Tiếp theo sát là các chính sách nhập cảnh miễn thị thực hoặc tạo thuận lợi về thị thực, được hơn một nửa số người tham gia khảo sát nêu ra. Kết quả cho thấy thị trường du lịch nước ngoài Trung Quốc ngày càng chú trọng rủi ro, dưới tác động của bất ổn địa chính trị và thời gian đặt chuyến ngắn hơn.

Điều này lý giải vì sao các điểm đến ngoài Hàn Quốc cũng trở nên hấp dẫn hơn. Thái Lan tiếp tục thu hút du khách nhờ miễn thị thực, dù những lo ngại về an toàn sau một số sự cố gần đây đã kìm hãm đà tăng trưởng. Nga áp dụng miễn thị thực cho các chuyến lưu trú tối đa 30 ngày, khiến lượng đặt vé máy bay tăng mạnh. Ngay cả những điểm đến xa như Đức và Tây Ban Nha cũng ghi nhận số lượt đặt phòng khách sạn tăng hơn 300% so với năm trước, khi du khách tìm cách đa dạng hóa điểm đến về mặt địa lý.

Với Hàn Quốc, thách thức hiện nay là biến nhu cầu do khủng hoảng thúc đẩy thành tăng trưởng bền vững. Các chuyên gia trong ngành kêu gọi áp dụng cơ chế miễn thị thực song phương dài hạn hơn, vượt ra ngoài giới hạn hiện tại dành cho khách du lịch theo đoàn; tăng cường hợp tác khu vực; và quảng bá di sản văn hóa tốt hơn thông qua các kênh tiếp thị hiện đại. Như Giáo sư Wu Liyun nhận xét: "Phối hợp chính sách sâu rộng hơn và đổi mới sản phẩm sẽ là chìa khóa để duy trì đà tăng trưởng." Bản đồ du lịch châu Á đã được vẽ lại, nhưng những đường biên mới có tồn tại hay không còn tùy thuộc vào diễn biến ngoại giao và khả năng duy trì sức hút mới tìm thấy của Hàn Quốc.

Điểm chính

• Hàn Quốc vượt Nhật Bản để trở thành điểm đến hàng đầu của du khách Trung Quốc trong kỳ nghỉ Tết Nguyên đán năm 2026; lượng khách dự kiến tăng 52% so với cùng kỳ năm trước, lên 230.000-250.000 lượt.
• Lượng khách Trung Quốc đến Nhật Bản giảm mạnh 61% trong tháng 1 năm 2026, đánh dấu đợt suy giảm du lịch đầu tiên của Nhật Bản kể từ năm 2022 và khiến nước này mất nguồn khách mang lại khoản chi tiêu lớn nhất.
• Sự dịch chuyển bắt nguồn từ căng thẳng ngoại giao sau phát biểu tháng 11 năm 2025 của Thủ tướng Nhật Bản Sanae Takaichi về khả năng đáp trả quân sự trước xung đột tại Đài Loan, khiến Trung Quốc khuyến cáo người dân không đến Nhật Bản.
• Đồng won suy yếu, giảm 9,4% so với nhân dân tệ từ tháng 7 đến tháng 12 năm 2025, cùng với chính sách miễn thị thực cho khách du lịch theo đoàn Trung Quốc đã biến Hàn Quốc thành lựa chọn thay thế có chi phí hợp lý.
• Ngành du thuyền tập trung các tuyến vào "Mùa Hàn Quốc", chuyển năng lực khai thác từ Nhật Bản sang các cảng Hàn Quốc như Busan, đảo Jeju và Incheon.
• Hàn Quốc đối mặt với những vấn đề ngoại giao phức tạp khi phải cân bằng lợi ích kinh tế từ du lịch Trung Quốc với liên minh an ninh cùng Nhật Bản và quan hệ với Mỹ.
• Du khách Trung Quốc hiện ưu tiên an toàn, khả năng tiếp cận thị thực và kết nối chuyến bay hơn các điểm tham quan du lịch truyền thống khi lựa chọn điểm đến quốc tế.